SAN JOSÉ, Calif. — Joe Thornton verra son numéro 19 retiré par San Jose la saison prochaine, ont annoncé les Sharks mercredi.
La cérémonie aura lieu à une date à déterminer.
Thornton deviendra le deuxième joueur de l’histoire des Sharks à recevoir cet honneur après Patrick Marleau, dont le numéro 12 a été retiré le 25 février 2023.
«Cela a été un honneur et un privilège de jouer dans la LNH pendant 24 saisons, mais quand je suis arrivé à San Jose, j’ai eu l’impression d’être vraiment chez moi, a déclaré Thornton, dans un communiqué.
«Je suis tombé amoureux de la région et des gens, et j’ai vécu les meilleures années de ma carrière avec les Sharks.»
Thornton a remercié le propriétaire des Sharks Hasso Plattner, l’organisation de San Jose, ses coéquipiers, ses partisans et sa famille pour leur soutien.
«Je suis touché par cette reconnaissance, qui reflète toutes les grandes équipes que nous avions (à l’époque).»
Thornton a terminé sa carrière avec les Panthers de la Floride en 2020-2021 et les Maple Leafs de Toronto en 2021-2022.
Dans l’histoire de la LNH, il est sixième pour les matchs joués (1714), septième pour les passes (1109) et 13e pour les points (1539).
«’Jumbo’ était le meilleur fabricant de jeux de sa génération. Je suis chanceux d’avoir pu jouer avec et contre lui, a dit par communiqué le directeur général des Sharks, Mike Grier. Sa taille, sa force et son sens du hockey le rendaient impossible à contrer.
«Hors de la glace, il était le coéquipier le plus attentionné et le plus généreux que j’ai eu. Il mérite amplement cet honneur.»
Grier a joué dans la LNH de 1996 à 2011 incluant trois saisons avec San Jose, de 2006 à 2009.
