VANCOUVER — Un engagement à soutenir une équipe gagnante, une relation solide avec la direction et une discussion sur la vision à long terme du club ont aidé à convaincre Elias Pettersson de s’entendre à long terme avec les Canucks de Vancouver.
Le Suédois de 25 ans a accepté une prolongation de contrat de huit ans, samedi.
Les détails de l’entente, qui entrera en vigueur lors de la prochaine campagne, n’ont pas été dévoilés. Plusieurs médias ont avancé que le contrat aura un impact annuel de 11,6 millions $ US au sein de la masse salariale du club.
«Je suis super excité, a dit Pettersson lors d’une conférence de presse, indiquant que le président aux opérations hockey Jim Rutherford et le directeur général Patrik Allvin ont eu un impact sur sa décision.
«J’ai toujours voulu jouer pour une bonne équipe et je voulais voir où allait cette équipe depuis que Jim et Patrik sont en poste. Je voulais apprendre à les connaître et voir la direction qu’ils allaient donner à l’organisation. J’ai aimé tout ce que j’ai vu.»
Le contrat actuel de Pettersson lui rapporte en moyenne 7,35 millions $ par saison.
À sa sixième saison avec les Canucks, il a inscrit 29 buts et totalisé 75 points en 62 parties. Il est le deuxième pointeur de l’équipe, derrière J.T. Miller.
«[Ce contrat] montre l’engagement de la famille Aquilini et de l’organisation à bâtir une équipe championne ici à Vancouver, a déclaré Allvin, qui a révélé que le processus menant à cette prolongation avait commencé dès son entrée en poste.
«[Il fallait] construire cette relation avec Elias, lui montrer notre vision et je respectais totalement qu’Elias et ses agents voulaient prendre leur temps pour nous connaître.»
Sélectionné au cinquième rang lors du repêchage de la Ligue nationale de hockey en 2017, Pettersson a amassé 165 buts et 398 points en 387 rencontres au cours de sa carrière.
Il a remporté le trophée Calder, remis à la recrue de l’année, en 2019. Ses 66 points étaient un sommet parmi les joueurs de première année.
Blessé au poignet lors de la saison 2021-22, il est revenu en force en 2022-23 avec sa première campagne de 100 points, marquant 39 buts en 80 rencontres.
Les Canucks étaient au quatrième rang du classement général de la LNH avant les matchs de samedi en vertu d’une fiche de 38-17-7.
