AUGUSTA, Ga. — Bryson DeChambeau a joué 65 en dépit d’un vent implacable au Tournoi des maîtres, jeudi, prenant une avance d’un coup devant Scottie Scheffler.
Il a retranché sept coups à la normale.
La première ronde n’a pas pu être terminée en raison d’un retard de deux heures et demie, résultat de la pluie tombée durant la nuit.
Les verts du Augusta National étaient donc plus mous qu’ils ne l’ont été pendant toute la semaine.
Les golfeurs ont également dû faire face à un sérieux vent, atteignant souvent plus de 30 km à l’heure.
Parmi ceux n’ayant pu conclure se trouvait Tiger Woods, à un coup sous la normale après 13 trous, alors qu’il faisait trop sombre pour continuer.
Il jouera 23 trous vendredi, un test d’endurance pour ses jambes meurtries. Il tente d’établir le record du Masters en accédant aux rondes du week-end pour la 25e fois de suite.
Nicolai Hojgaard du Danemark, un des 17 nouveaux venus au tournoi, affichait moins cinq avec trois trous à jouer.
Max Homa était à moins quatre après 13 trous.
DeChambeau a réalisé son meilleur premier parcours dans un tournoi majeur, une performance clinique de puissance et de putting. C’est toujours une bonne recette à Augusta.
«J’essaie d’être le meilleur golfeur possible, a dit DeChambeau. Mon état d’esprit est que je veux répéter un mouvement et faire la même chose, encore et encore.»
Il a réussi cinq oiselets en six trous lors du dernier neuf, dont un oiselet au 15e, une normale 5.
Il y a réussi un coup risqué sous un pin, pour franchir l’eau devant le vert et se placer à 40 pieds de la coupe.
Scheffler a pris le départ environ deux heures plus tard, alors que le vent soufflait de plein fouet.
Il était quand même un peu surpris de voir autant de scores au-dessus de la normale.
«J’ai déjà joué à ce tournoi avec des vents violents et c’est un terrain extrêmement difficile», a déclaré Scheffler.
Il a salué le travail de son caddie Ted Scott pour avoir «deviné correctement le vent», en vue de plusieurs coups.
Scheffler a été le seul à éviter le bogey. Trois de ses six oiselets ont eu lieu sur les normales 3, incluant un succès à partir d’une fosse de sable, au 12e trou.
DeChambeau a commis son seul boguey sur le n°9, où il a eu besoin de trois coups roulés. Il a obtenu un bonus vers la fin de sa ronde, faisant mouche de 30 pieds au 17e, pour un oiselet.
DeChambeau a le sentiment d’être devenu à l’aide dans sa nouvelle vie sur le circuit LIV, avec son équipement et avec son élan.
Il ne recherche plus la vitesse d’élan comme autrefois, même s’il a encore cet atout en cas de besoin.
«Il a toujours été l’un des meilleurs putters au monde. Quand il réussit des coups de départ comme aujourd’hui et que ça roule pour lui sur le vert, il est évidemment très bon, a dit Gary Woodland (76), qui a joué à ses côtés. C’était impressionnant.»
Le champion en titre Jon Rahm a ramené une carte de 73.
«Il y a eu de très bons scores vu les conditions, a dit Rahm. Je me suis compliqué la tâche. Il va falloir que je me rattrape assez vite.»
À sa 10e tentative de réaliser un Grand Chelem de carrière, Rory McIlroy y est allé d’un 71, débutant le Tournoi des maîtres sous la normale pour la première fois depuis 2018.
Corey Conners a signé le meilleur score chez les Canadiens, 70.
Mike Weird (74), Adam Hadwin (75) et Nick Taylor (77) sont les autres représentants de l’unifolié.
La première ronde va recommencer vendredi à 7h50. Compte tenu de la belle météo annoncée, le Masters devrait reprendre l’horaire prévu d’ici au week-end.
