WASHINGTON — Deni Avdija a amassé 22 points et a ajouté 13 rebonds et les Wizards de Washington ont infligé aux Raptors de Toronto leur 10e défaite consécutive en l’emportant 112-109, samedi.
Kyle Kuzma a contribué à la victoire avec d’importants paniers en fin de rencontre pour compenser un faible taux d’efficacité au cours du match. La formation de la capitale américaine a ainsi signé une troisième série de deux défaites cette saison.
Bruce Brown a raté un tir de trois points qui aurait forcé la tenue de la prolongation lors des dernières secondes de la partie. La seule formation canadienne de la NBA n’a pas gagné depuis le 3 mars.
C’était sans doute la meilleure chance des Raptors de mettre fin à leur plus longue glissade de la saison. Ils ont notamment réduit les revirements qui leur ont fait mal lors d’une défaite à domicile vendredi soir contre Oklahoma City.
Sans leurs trois meilleurs pointeurs et avec seulement huit joueurs en bonne santé disponibles, les Raptors ont toutefois commis des erreurs coûteuses et se sont affaissés après avoir mené par 11 points.
Kuzma a réussi quatre de ses six derniers tirs lors des dernières minutes après n’en avoir converti que trois en 12 tentatives auparavant. Jordan Poole a également brillé au quatrième quart avec 14 de ses 18 points dans la remontée des siens.
Richaun Holmes s’est assuré d’aider les siens à conserver le ballon en récupérant 14 ballons sous les paniers. Les favoris locaux ont obtenu 55 rebonds contre 42 pour les Raptors.
Mais c’est Avdija, la neuvième sélection lors du repêchage de 2020, qui a été la vedette de la soirée.
«J’ai confiance en lui, alors on lui donne assurément le ballon plus souvent, a souligné l’entraîneur-chef par intérim des Wizards, Brian Keefe. Ça vient aussi en partie de ses rebonds: ça l’amène à pousser en transition. Mais sa capacité d’aller sous les paniers, pour lui et ses coéquipiers, c’est formidable.»
Gary Trent fils a mené les Raptors avec 31 points. La recrue Gradey Dick en a ajouté 17 et Kelly Olynyk a totalisé 14 points et 10 mentions d’assistance.
Tristan Vukcevic, repêché en deuxième ronde en 2023, a joué pendant trois minutes à ses débuts dans la NBA pour les Wizards après avoir signé un contrat de deux ans la semaine dernière. Marvin Bagley III était pour sa part de retour après avoir raté neuf matchs en raison de spasmes au dos et a marqué 10 points.
«Ça nous donne simplement plus de poids et de polyvalence, a dit Keefe. Nous parlons toujours de rebonds avec Marvin, mais il a apporté un peu de punch offensif, donc nous sommes ravis de le retrouver.»
