PHILADELPHIE — Jalen Hurts a surmonté un contact direct avec son genou gauche amoché pour amasser 207 verges aériennes et deux passes de touché, dimanche, guidant les Eagles de Philadelphie vers un gain de 28-23 face aux Cowboys de Dallas.
Hurts a aussi réussi une course de touché d’une verge, au milieu du deuxième quart.
Les Eagles ont le meilleur dossier de la NFL (8-1), après cette troisième victoire d’affilée. Ils ont une fiche de 4-0 à domicile.
Après le match, Hurts a feint une perte de mémoire. Qu’est-ce qui lui a traversé l’esprit lorsqu’un casque a heurté son genou déjà meurtri et l’a forcé à rejoindre la ligue de touche en boitant, créant quelques instants d’anxiété chez les partisans des Eagles?
«Je ne m’en souviens pas», a lancé le quart-arrière, avant d’y aller d’une réponse plus sérieuse.
«Je ne sais pas trop quoi dire. C’était une victoire difficile.»
Les Eagles ont failli cafouiller une fois de trop en fin de match.
Alors que Dak Prescott et les siens devaient parcourir 86 verges en 46 secondes, Philadelphie a écopé de 56 verges de punition, laissant Dallas s’approcher à la ligne de six.
Josh Sweat est toutefois venu à la rescousse avec un sac, causant une perte de 11 verges.
Une pénalité aux Cowboys (5-3) les a relégués au 27; Prescott a rejoint CeeDee Lamb pour 22 verges, mais Darius Slay a scellé le résultat avec un plaqué, à la ligne de cinq.
Prescott a récolté 374 verges de passes, dont trois ont résulté en des touchés.
«Nous nous sentons bien avec notre équipe, a déclaré l’entraîneur des Cowboys, Mike McCarthy. Nous devons apprendre de ces erreurs. C’est à cela que se résument ces matchs. Vous participez parfois à ce type de matchs [en saison régulière], et encore plus pendant les éliminatoires.»
Lamb a fourni 191 verges de réceptions, en 11 attrapés.
Hurts a minimisé la sévérité de sa blessure, qui n’est pas listée comme officielle.
«Je ferais n’importe quoi pour ma ville et mes coéquipiers, a-t-il lancé. Il faut ce qu’il faut.»
DeMarcus Lawrence l’a heurté à ce genou gauche à la fin de la première demie, sur une séquence où Micah Parsons a plaqué le quart derrière la ligne de mêlée.
Hurts a titubé après coup, mais un temps d’arrêt demandé par les siens l’a peut-être aidé un tant soit peu à récupérer.
Ses coéquipiers ont d’ailleurs souligné sa résilience.
«S’il peut se lever et marcher, tout va bien, a commenté le receveur A.J. Brown. Il a dit quelques mots, puis juste après, il plaisantait et riait.»
La course payante de Hurts lui a valu un record de club pour un quart avec 33 touchés au sol.
Même avec un seul genou en santé, Hurts est déterminé à améliorer ce record.
«Tant qu’il peut le faire et qu’il est sécuritaire de le faire, rien ne l’empêchera d’aller sur le terrain», a déclaré le centre Jason Kelce.
Le cogneur des Phillies Bryce Harper a assisté au match dans une loge.
Les Eagles auront une semaine de répit avant de jouer à Kansas City le 20 novembre, un lundi soir.
Lors du Super Bowl de cette année, les Chiefs ont eu raison des Eagles 38-35 à Glendale, en Arizona.
