MÉXICO — Un affrontement entre des hommes armés d’un gang criminel et des habitants d’une petite communauté agricole du centre du Mexique a fait 14 morts, ont annoncé samedi les autorités locales. Sept autres personnes ont été blessées et sont toujours soignées.
Une vidéo de la bagarre, publiée vendredi sur les réseaux sociaux, montrait des villageois portant des chapeaux de cowboy, des faucilles et des fusils de chasse, pourchassant des membres présumés d’un gang au milieu de rafales d’armes automatiques.
La gouverneure de l’État de Mexico, Delfina Gómez, et d’autres dirigeants locaux ont condamné la violence samedi. Ils ont fait remarquer que cette flambée de violence alarmante était le résultat d’une violence régionale qui couvait lentement depuis des années. Elle a assuré les habitants que le maintien de l’ordre était l’une de ses priorités.
«Ces événements ne nous paralysent pas, au contraire, ils réaffirment notre détermination à améliorer les conditions de sécurité dans notre État bien-aimé. Soyez assurés que nous continuerons à travailler pour que des événements comme celui-ci ne se reproduisent pas, a-t-elle affirmé samedi, lors d’une conférence de presse. Vous n’êtes pas seul, nous sommes avec vous.»
La police de l’État de Mexico, limitrophe de la Ville de Mexico, a déclaré que les affrontements avaient eu lieu dans le hameau de Texcaltitlan, à environ 130 kilomètres au sud-ouest de la capitale du pays.
Les autorités ont déclaré que 10 des morts étaient des membres du gang criminel, tandis que quatre étaient des habitants du village. La police n’a pas identifié le gang, mais a indiqué que le violent cartel de la drogue Familia Michoacana domine cette région depuis de nombreuses années.
La vidéo semblait montrer que les assaillants portaient des uniformes de style militaire, certains ayant des casques. Les villageois auraient incendié leurs corps et leurs véhicules.
Les médias locaux ont rapporté que des hommes armés de Familia Michoacana s’étaient présentés plus tôt dans le village pour exiger que les agriculteurs locaux paient des frais d’extorsion par hectare. Les autorités n’ont pas fait de commentaire à ce sujet dans l’immédiat.
Au Mexique, les cartels de la drogue sont connus pour extorquer de l’argent à presque toutes les entreprises licites ou illicites possibles, attaquant ou incendiant parfois des élevages, des fermes ou des magasins qui refusent de payer.
La Familia Michoacana est connue pour ses embuscades effrontées contre la police ainsi que pour le massacre en 2022 de 20 habitants de la ville de Totolapan, dans l’État voisin de Guerrero. L’attaque a tué le maire de la ville, son père et 18 autres hommes.
