ORCHARD PARK, N.Y. — Travis Kelce a capté deux passes de touché de son quart-arrière Patrick Mahomes et les Chiefs de Kansas City ont atteint une sixième finale d’Association américaine consécutive en battant les Bills de Buffalo 27-24, dimanche soir.
Isiah Pacheco a inscrit le touché gagnant sur une course de quatre verges, après 40 secondes de jeu au quatrième quart.
Les deux équipes se sont échangé l’avance cinq fois dans le match, avant de voir les Chiefs confirmer leur victoire en écoulant le temps après la tentative de placement de 44 verges ratée de Tyler Bass, avec 1:43 à jouer en temps réglementaire.
«J’aurais souhaité qu’il ne soit pas dans cette situation, a déclaré le quart-arrière des Bills, Josh Allen. Vous gagnez en équipe et vous perdez en équipe. Un jeu ne définit pas le match.»
Les Chiefs se rendront maintenant à Baltimore pour affronter Lamar Jackson et les Ravens, meneurs de l’Américaine. Les Ravens ont vaincu les Texans de Houston 34-10, samedi.
Les Chiefs montrent un dossier de 0-1 contre les Ravens en éliminatoires, à la suite d’une défaite de 30-7 en 2010. Lors de leur plus récent affrontement, durant la deuxième semaine d’activités de la saison 2021, les Ravens l’avaient emporté 36-35.
«Il n’y a pas de faiblesse, a dit Mahomes à propos des Ravens. Ça va prendre notre meilleur effort. Leur défensive, leur offensive, leurs unités spéciales, ils font tout. C’est toujours un bon défi et le stade va être électrisant. Nous sommes excités pour ce défi.»
Les Chiefs n’ont jamais perdu un duel de section en éliminatoires depuis que Mahomes est devenu le quart-arrière partant de l’équipe, en 2018. Les Chiefs ont aussi remporté cinq matchs éliminatoires de suite, depuis une défaite de 27-24 contre les Bengals de Cincinnati, en 2021.
Pour Mahomes, deux fois joueur le plus utile du Super Bowl, il s’agissait d’une première victoire à l’étranger en éliminatoires, excluant le match ultime. Mahomes montre une fiche de 13-3 en éliminatoires.
Mahomes a a terminé avec des gains de 215 verges par la passe, avec 17 passes complétées sur 23 et ses deux passes de touché à Kelce.
Allen a réussi 26 passes sur 39, pour des gains de 186 verges et une passe de touché. Il a également couru pour deux majeurs supplémentaires. Le quart-arrière des Bills a conclu le duel avec un sommet d’équipe de 72 verges au sol, portant son total en carrière en éliminatoires à 563 verges. Il pointe au deuxième rang de l’histoire de la NFL à ce chapitre à sa position, derrière Steve Young (594).
Les Bills ont marqué lors de quatre de leurs cinq premières séquences offensives. La passe de touché de 13 verges d’Allen à Khalil Shakir donnait d’ailleurs les devants 24-20 aux Bills avec 3:23 à disputer au troisième quart.
Les Chiefs ont également produit en marquant lors de cinq de leurs six premières séquences en attaque.
Les Bills ont vu leur saison se terminer pour la troisième fois de suite au deuxième tour, après des défaites contre les Bengals l’an dernier et contre ces mêmes Chiefs en 2021.
En 2020, en finale de l’Américaine, les Chiefs avaient également éliminé les Bills.
