La révision du service d’autobus urbain de Saint-Jean-sur-Richelieu génère de bonnes retombées. Au cours de 2016, l’achalandage a augmenté de 11,1% alors que la hausse a été de 2,7% sur les circuits interurbains.
Le présent conseil est arrivé en poste avec la volonté de transformer le service d’autobus urbain, qui suscitait de nombreuses critiques de la part des usagers, mais aussi de certains qui le boudaient faute d’efficacité. Les circuits et les horaires ont été revus en plus d’étendre le service à la journée du dimanche.
En 2015, la Ville a enregistré 403 047 passages sur les circuits urbains de la Ville. En 2016, l’achalandage a bondi à 447 705 passagers. Il s’agit d’une augmentation de 44 658 usagers ou 11,1% de plus. Sur les circuits interurbains de la ligne 96 en direction de Montréal, l’achalandage est passé de 1 035 230 à 1 063 431 passages. C’est 28 201 de plus en un an. Dans ce cas, la croissance est de 2,7%.
Globalement, le nombre de passages a augmenté de 5,1% dans les autobus au cours de l’année 2016. De 1 448 277 en 2015, le nombre total de passages a grimpé à 1 511 136 passages en 2016. C’est une hausse de 72 859.
Hausse
La hausse sur le service urbain est d’autant remarquable que sa popularité avait déjà commencé à se révéler dans les derniers mois de 2015. Les nouveaux circuits ont été mis en place au début d’août de 2015. Au cours de l’automne, le Service des transports et de la mobilité urbaine avait déjà constaté une augmentation de 8% de l’achalandage quotidien.
Sur la ligne 96, la croissance est plus modeste. Il faut convenir que le service est plutôt saturé aux heures de pointe. Durant ces périodes, il n’est plus possible de faire entrer ou sortir plus d’autobus au terminus du centre-ville, à Montréal. Notons que ces statistiques ont pu être compilées grâce à un comptage quotidien des usagers qui montent dans l’autobus.
La présidente du comité sur les transports, la conseillère Mélanie Dufresne, se réjouit de cette croissance. Elle relie cette hausse aux améliorations apportées au transport collectif depuis 2015. Elle souligne également l’installation de trois nouveaux abribus sur le territoire du secteur Iberville.
Au cours des deux dernières années, d’autres améliorations ont été apportées au service. En plus de la refonte des circuits urbains, la Ville a simplifié la grille tarifaire. Une analyse réalisée l’automne dernier révèle que ses tarifs sont compétitifs à l’échelle du Québec. Sur le service urbain, les horaires des autobus ont aussi été simplifiés. Son transporteur a acquis de nouveaux véhicules plus performants. La Ville a mis en place le vélobus et plus récemment, le service Zenbus. En 2017, elle prévoit implanter une billetterie électronique.