Seqens vient de vendre son unique site de production canadienne. L’usine située sur la rue Trotter dans le parc industriel de Saint-Jean-sur-Richelieu, a été acquise par la société nippone DIC au coût de 88,2 millions d’euros, soit environ 126,5 M$ CAN. Dès l’automne, un agrandissement majeur, nécessitant un investissement de 28 M$, y sera réalisé.
L’entreprise johannaise fabrique des polymères utilisés dans les résines photosensibles pour la photolithographie des semi-conducteurs. Elle est présente dans la région depuis 1989. À l’époque, elle se nommait Saint-Jean Photochimie. En 1993, l’endroit a été acheté par PCAS, une entreprise ensuite rebaptisée SEQENS. Le 1er juin, elle est devenue la propriété de la société japonaise DIC.
Le lendemain, cinq de ses représentants étaient de passage à Saint-Jean-sur-Richelieu pour participer à une cérémonie officielle visant à marquer la transaction. Cet événement qui réunissait tous les employés a aussi permis de dévoiler le nouveau nom de l’entreprise : Innovation DIC Chimitroniques.
Intégration
Yuji Kikuchi, président-directeur général de la division des produits de matériaux de performance de DIC, à laquelle est désormais affiliée l’usine de Saint-Jean-sur-Richelieu, a adressé quelques mots en anglais aux employés.
«DIC est un des leaders au Japon et est présent dans plus de 60 pays. On se spécialise dans les encres, les résines de synthèse et les emballages. Avec Seqens, on est confiant de bien se positionner dans le marché pour augmenter notre présence où on était moins présent», a-t-il dit.
Durant les prochains mois, Tomohito Komaki, un chargé de projet en intégration de DIC sera à Saint-Jean-sur-Richelieu pour assurer la transition. Son rôle sera aussi de voir quelles sont les synergies possibles entre les deux entreprises.
Francis Bélanger, maintenant président d’Innovation DIC Chimitroniques, voit d’un bon œil cette transaction. «Notre ancien propriétaire, Seqens, focalisait sur la pharmaceutique et le cosmétique. DIC est intéressé par le fait qu’on produit des matériaux pour l’électronique. On fait partie de leur stratégie de croissance», résume-t-il.
Investissement
Innovation DIC Chimitroniques a le vent dans les voiles. Il y a quelques années, l’entreprise johannaise a investi 17 M$. Et dans les prochains mois, un investissement de 28 M$ sera réalisé pour agrandir ses locaux de 18 675 pieds carrés. Cela permettra de doubler la superficie actuelle.
L’an dernier, 25 nouvelles personnes se sont jointes à l’équipe. «On est rendu 91. On vise avoir 120 employés dans trois ans», poursuit M. Bélanger. Dans le futur, l’entreprise pourra encore croître. «Il va nous rester 30% du terrain qu’on espère utiliser d’ici 2030. Après ça, on va espérer trouver d’autres espaces», enchaîne-t-il.
Croissance
DIC a acquis l’entreprise johannaise pour environ 126,5 M$. «Ça prouve qu’ils sont sérieux. Ils ne nous achètent pas pour nous fermer et s’en aller. Ils nous ont achetés pour aller plus loin, souligne M. Bélanger. Ils ont payé pour notre département de recherche et notre développement qui est fort. Ils ont de beaux projets de récupérer leur investissement assez vite.»
Le marché des semi-conducteurs est en pleine effervescence. Innovation DIC Chimitroniques pourrait profiter du Chips and Science Act du président américain Joe Biden. L’entreprise johannaise pourrait aussi tirer profit de la zone d’innovation de Bromont où IBM est un acteur majeur.
«On ne compétitionne pas avec IBM. On pourrait fournir IBM. Nous faisons aussi partie du corridor Bromont-Albany [pour les semi-conducteurs]. Tout cela ne fait pas partie aujourd’hui de notre plan d’affaires. On a de bons potentiels de croissance. C’est pour ça qu’ils ont décidé de nous acheter», relate Francis Bélanger.
À titre indicatif, la société DIC a un chiffre d’affaires annuel de 10 G$. Celui de Seqens est de 1 G$. En 2022, Innovation DIC Chimitroniques a enregistré des ventes nettes de 32 M$, selon des chiffres partagés par DIC.
La transaction permettra également à Innovation DIC Chimitroniques d’accéder plus facilement au marché japonais. De son côté, DIC fait une première incursion en sol canadien.
