Pour la troisième année consécutive, l’équipe féminine de basketball du Cégep Saint-Jean-sur-Richelieu participera au Championnat canadien qui se déroulera du 12 au 15 mars à l’Université St. Thomas à Fredericton, au Nouveau-Brunswick.
Le week-end dernier, les Géants ont remporté les honneurs du Championnat provincial, disposant des Cougars du Collège Champlain-Lennoxville en demi- finale puis des Blues du Collège Dawson dans l’ultime match.
Dans un duel serré samedi, la troupe dirigée par Bernard Tanguay jr, Yves-Robert Casimir, Jeff Claude François et Rachel Clouâtre-Trudeau a vaincu les Cougars par la marque de 61 à 56. Les Géants, qui menaient 36 à 35 à la mi-temps, ont creusé l’écart à six points à l’issue du troisième quart pour ensuite conserver leur avance jusqu’à la fin.
Au chapitre individuel, Alexia Bujold a mené l’offensive avec 21 points, tandis que Maelle Serena Tchuisseu a marqué 14 points.
Victoire contre les Blues
Dans l’autre demi-finale, les Blues du Collège Dawson ont éliminé les Cavaliers du Collège Champlain-Saint-Lambert grâce à une victoire de 49 à 38. Les Cavaliers et les Géants avaient terminé le calendrier régulier avec une fiche de 13 gains en 14 matchs, alors que les Blues avaient pris le cinquième rang avec un dossier de six triomphes contre huit revers.
En finale, les Géants ont pris les commandes dès le départ en prenant les devants 15 à 10 au premier quart. La formation johannaise a accentué sa priorité à 39 à 22 à la mi-temps pour finalement l’emporter 76 à 52.
Juliette Gargya s’est particulièrement illustrée avec 16 points et 14 rebonds. Jeannette Umuhoza a pour sa part inscrit 15 points, alors que Maelle Serena Tchuisseu marquait 11 points. Ces deux joueuses ont réussi chacune trois paniers de trois points.
« Il y avait une certaine nervosité en demi-finale. Mais comme ç’a été le cas durant toute la saison, on jouait bien défensivement », commente l’entraîneur-chef, Bernard Tanguay jr.
En finale, les Géants ont pris le contrôle et suivi le plan de match. « Notre défensive a encore une fois très bien joué. Et à l’attaque, on a retrouvé notre rythme », ajoute-t-il.
L’entraîneur-chef explique que les succès des Géants cette saison reposent sur l’efficacité du travail d’équipe. « C’est un effort collectif. Toutes les joueuses contribuent à leur façon », résume Bernard Tanguay jr, soulignant qu’il s’agit d’une des meilleures cohortes défensives des dernières années.
Honneurs individuels
À l’issue du Championnat provincial, quelques porte-couleurs des Géants ont été honorées. Alexia Bujold a été couronnée joueuse par excellence du tournoi et de la demi-finale, tandis que Juliette Gargya a reçu le titre de joueuse par excellence de la finale.
Deborah Damoah et Maelle Serena Tchuisseu ont pour leur part été élues dans l’équipe d’étoiles du Championnat.
Championnat canadien
Cette victoire en finale permet donc aux Géants d’obtenir leur laissez-passer pour le Championnat canadien. Il y a deux ans, la troupe féminine du Cégep avait ramené la médaille d’argent, tandis que l’an dernier, elle avait terminé en quatrième place.
Du 12 au 15 mars, huit équipes se disputeront les honneurs de cette compétition sanctionnée par l’Association canadienne du sport collégial.
