La prestation d’invalidité serait menacée à moins qu’Ottawa n’agisse rapidement

Alessia Passafiume, La Presse Canadienne
La prestation d’invalidité serait menacée à moins qu’Ottawa n’agisse rapidement

OTTAWA — Une organisation de défense des personnes handicapées affirme que la nouvelle prestation fédérale pour personnes handicapées pourrait être retardée au-delà de la date de versement promise du 1er juillet, car le gouvernement n’a toujours pas approuvé la réglementation.

La Marche des dix sous du Canada a lancé vendredi une campagne exhortant la ministre de la Diversité, de l’Inclusion et des Personnes en situation de handicap, Kamal Khera, à agir rapidement pour rédiger cette réglementation, ajoutant que le gouvernement fédéral pourrait ternir son héritage s’il n’agit pas.

Avec la prorogation du Parlement, la porte-parole de la Marche des dix sous, Amanda MacKenzie, a avancé qu’une promesse de 243 millions $ pour aider les personnes handicapées à faible revenu à demander la prestation est également menacée, car les partis d’opposition s’engagent à renverser le gouvernement à la première occasion.

«Les personnes handicapées dans les communautés de tout le pays méritent la même dignité, la même autonomie et la même indépendance que le reste d’entre nous», a indiqué Mme MacKenzie dans une entrevue vendredi.

«Bien que je comprenne que ce soit l’un des nombreux éléments que le gouvernement essaie de régler, il y a des personnes handicapées qui ne peuvent tout simplement pas être laissées de côté une fois de plus. Ce serait un échec retentissant.»

La prestation, qui est censée commencer à être versée le 1er juillet, permettra aux personnes admissibles de recevoir jusqu’à 200 $ par mois. Mme MacKenzie a déclaré que cette somme est inférieure à ce que beaucoup souhaitaient, mais qu’elle est tout de même suffisante pour aider ceux qui ont du mal à garder un toit au-dessus de leur tête et de la nourriture dans le réfrigérateur.

Et même si elle a déclaré qu’elle était heureuse que la loi ait été adoptée, les règlements définissant le fonctionnement réel de la prestation, y compris les personnes admissibles, sont encore à l’état de projet et nécessitent l’approbation du gouvernement.

Le cabinet de la ministre Khera a soutenu que le travail du gouvernement se poursuit même si le Parlement est prorogé et qu’il vise à respecter la date de versement du 1er juillet.

«La prestation canadienne pour les personnes handicapées est une étape importante dans notre engagement ferme et inébranlable à créer un Canada plus inclusif et plus juste pour tous. Cette prestation est le résultat direct du travail acharné et de la défense des droits de la communauté des personnes handicapées», a écrit Waleed Saleem, attaché de presse de la ministre Khera.

«Nous avons été clairs: nous travaillons pour garantir qu’il n’y ait pas de récupération et que tous les Canadiens qui reçoivent cette prestation soient mieux lotis.»

Nicole Neeson, qui a vécu plus de 40 ans avec un handicap physique, fait partie de ceux qui ont fait pression pour la création de cette prestation.

Mme Neeson a expliqué vendredi que son soutien provincial aux personnes handicapées en Ontario n’était pas suffisant pour lui permettre de payer ses factures et de vivre au-dessus du seuil de pauvreté.

Elle a déclaré que la nouvelle prestation fédérale lui donnerait un peu plus de marge de manœuvre dans son budget.

«Nous devons faire pression sur le gouvernement pour qu’il tienne parole, a-t-elle déclaré. C’est une priorité.»

Amanda MacKenzie est d’accord.

«Nous vivons dans un monde où il est fort probable que notre économie connaisse de sérieux revers la semaine prochaine», a-t-elle déclaré, faisant référence à la menace du président élu Donald Trump d’imposer des droits de douane de 25 % sur les exportations canadiennes vers les États-Unis.

«Cela va être plus important que jamais.»

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