Les écoles de pilotage, qui créent des enjeux de cohabitation avec les citoyens résidant aux abords de l’aéroport, se retrouvent à nouveau au cœur d’un débat. La Coalition Éric Latour dénonce l’usage partisan du comité exécutif de la Ville de Saint-Jean-sur-Richelieu, qui a récemment voté le renouvellement du bail des écoles de pilotage jusqu’en 2026.
Lors de sa séance du 13 mars, le Comité exécutif de la Ville de Saint-Jean-sur-Richelieu a adopté la signature d’un bail pour la location de deux locaux situés à l’aéroport municipal par les écoles de pilotage Dorval Aviation et le Collège d’aéronautique.
Cette entente, qui court du 1er mars 2025 au 30 juin 2026, est largement critiquée par la Coalition Éric Latour. Cette dernière estime que la mairesse Andrée Bouchard aurait dû utiliser le renouvellement de cette entente comme un levier de négociation avec les écoles de pilotage, face aux nombreuses plaintes citoyennes à l’égard du bruit provoqué par leurs pratiques.
« Ce qui nous a vraiment déçus, c’est que la résolution mentionne que les écoles de pilotage se conforment à nos exigences », appuie Sébastien Gaudette, conseiller municipal du secteur de l’aéroport et membre de la Coalition Éric Latour.
« C’est un dossier qui suscite beaucoup de plaintes et de nombreuses sollicitations auprès des élus, particulièrement moi », ajoute-t-il, expliquant que l’ensemble des élus auraient donc dû pouvoir voter sur le sujet.
Cohabitation
Les désagréments vécus par les citoyens riverains de l’aéroport municipal ne sont plus un secret à Saint-Jean. Plusieurs d’entre eux viennent s’exprimer régulièrement en séance publique sur la vie difficile qu’ils supportent, et qui est causée par le bruit provoqué par les écoles de pilotage. L’aéroport municipal et son usage sont par ailleurs des enjeux électoraux depuis de nombreuses décennies.
Le comité citoyen Vigilance aéroport clame également, depuis plusieurs mois, que les résidents du quartier Saint-Edmond sont de plus en plus incommodés par les activités aéronautiques.
Des recommandations de la Santé publique, obtenues par le comité via la Loi sur l’accès à l’information l’an passé, stipulaient par ailleurs la nécessité de mettre en place des mesures d’atténuation supplémentaires pour assurer une meilleure cohabitation entre les écoles de pilotage et les citoyens.
Comité exécutif
Dans un communiqué adressé au journal, la Coalition Éric Latour dénonce un « usage partisan et hermétique » du comité exécutif de la Ville. Le parti politique estime que l’aéroport municipal et surtout la présence des écoles de pilotage devraient être « un enjeu grande ville » sur lequel l’ensemble des élus municipaux devraient pouvoir se prononcer.
En octobre 2024, la mairesse Andrée Bouchard a remanié son comité exécutif. Les conseillères municipales Claire Charbonneau et Mélanie Dufresne, qui composent maintenant la Coalition Éric Latour, avaient été remerciées. Le conseiller Sébastien Gaudette y siégeait également, mais il avait démissionné de lui-même.
La mairesse avait alors choisi de s’entourer des conseillères Annie Surprenant et Lyne Poitras, qui font partie de son équipe politique, ainsi que de Jessica Racine-Lehoux, qui siège au conseil comme indépendante. Le conseiller Marco Savard, qui composait le comité exécutif depuis le début du mandat, y est resté. Ce remaniement avait provoqué de vives réactions au conseil municipal à l’époque.
Bisbille politique
Les premières ententes avec les écoles de pilotage ont été signées par la Ville en février 2023. À l’époque, c’était l’ensemble du conseil municipal qui s’était prononcé. Sébastien Gaudette avait lui-même voté en faveur de l’entente.
Questionné sur ce vote initial, le conseiller affirme que, selon lui, l’arrivée des écoles de pilotage à Saint-Jean était sensée à l’époque. Son avis aurait changé face à « l’abus » actuel de cette entente et face au mal-être de ses citoyens.
Si la Coalition Éric Latour se positionne sur le dossier en affirmant que l’ensemble du conseil municipal aurait dû pouvoir voter sur le renouvellement de l’entente, le conseiller indépendant Marco Savard a précisé, sur les réseaux sociaux, que « tous les points de l’exécutif sont soumis dans l’ordre du jour de chaque assemblée plénière où siègent tous les conseillers municipaux. Le 11 mars, le sujet a été abordé avant d’atterrir au comité exécutif pour discussion », a-t-il écrit sous un post Facebook de la Coalition Éric Latour.
Marco Savard est le seul élu du comité exécutif à avoir donné sa dissidence sur le renouvellement de l’entente avec les écoles de pilotage, le 13 mars.
