À propos de la stomatite ulcéreuse bactérienne…

Kile s'est présenté à nos bureaux avec une volumineuse masse au niveau de la lèvre inférieure qui le défigure un peu. (Photo Marie-Claude Duval)

Kile est un beau spécimen. Un uromastix du Niger. Un lézard facile à garder dont j’ai fait la chronique en décembre 2009. Malheureusement, il a un problème avec son sourire et c’est un peu gênant. Il a été présenté la semaine dernière avec une volumineuse masse au niveau de la lèvre inférieure qui le défigure un peu. Pourtant, selon sa propriétaire, tout semblait aller normalement jusqu’à il y a encore quelques jours.

À l’examen, Kile est en bonne santé et sa peau orangée lui donne vraiment l’aspect d’un animal exotique. Il est peut-être un peu amaigri, mais on peut facilement le comprendre considérant sa lésion au niveau de la gueule qui limite sa consommation alimentaire.

Lorsqu’on la touche, la masse est très dure et semble être un mélange de caséum (nom donné au pu solide des reptiles) et de sable. De sable? Parce qu’il faut savoir que s’il y avait quelque chose qui clochait dans la vie de Kile, c’était bien au niveau de ses conditions de captivité. Rien de majeur, rassurez-vous, mais divers petits problèmes qui peuvent, une fois additionnés, affaiblir le système immunitaire. Faisons-en le tour brièvement.

Les causes

D’abord, vous l’avez-vous peut-être deviné, le substrat du vivarium n’était pas approprié. Le sable risque d’être ingéré lors de la consommation des aliments et causer un blocage intestinal. Dans ce cas-ci, il s’est aussi accumulé au niveau d’une lésion de la muqueuse de la gueule.

Ensuite, au niveau de l’alimentation, la propriétaire offrait surtout de la salade, heureusement un mélange printanier, mais cela reste peu varié. Et finalement, le tapis chauffant et la lampe qui ont brisé dans le passé n’avaient pas été remplacés.

Ces petits stress, accumulés, peuvent causer ce qu’on nomme la stomatite ulcéreuse bactérienne (ou encore plus connue sous le nom anglophone de «mouth rot»). Comme son nom le mentionne, il s’agit d’un problème causé par des bactéries. Au tout début, on n’observe que de minuscules lésions sous la lèvre (comme une zone plus rougeâtre) et les animaux atteints peuvent déjà souffrir d’anorexie et avoir plus de mucus dans la gueule.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, ses lésions s’ulcèrent, deviennent ce qu’on appelle souvent des «taches blanches» et le caséum s’installe finalement, mais pas tout le temps. Dans les cas les plus sévères, la mâchoire du haut peut fusionner avec celle du bas, l’œsophage et le système respiratoire peuvent aussi être affectés.

Traitement

Le traitement doit tout d’abord consister à remédier aux causes qui ont pu faciliter l’apparition de la maladie. Dans le cas qui nous concerne, on verra à mettre un substrat approprié comme un tapis gazon, à augmenter la variété de feuillus offerts quotidiennement et à remplacer le plus rapidement possible les équipements défectueux.

Par la suite, on verra à traiter la lésion elle-même. Un débridement devra être effectué, c’est-à-dire d’aller enlever tout le matériel infecté et le sable accumulé. On nettoiera quotidiennement la lésion avec un savon antiseptique doux pour compléter l’approche locale par l’application d’un antibiotique en onguent. On travaille aussi avec une combinaison d’antibiotiques administrés par la gueule ou par injection si l’animal est trop mal en point.

Si malgré cette approche la condition de notre animal, Kile dans ce cas-ci, ne s’améliore pas, une culture bactérienne de la lésion sera à faire afin d’identifier plus spécifiquement les bactéries en cause de même qu’une radiographie de l’os de la mâchoire afin de déterminer si ce dernier est touché par l’infection.

À ce stade-ci, Kile est au tout début de son traitement. Souhaitons-lui bonne chance. Je vous tiens au courant de son évolution.

Vous pouvez rejoindre mon équipe de la Clinique vétérinaire Mont-Saint-Grégoire et moi-même par téléphone au 450 347-7070.