L’ABC des pneus d’hiver

La pose de quatre pneus d’hiver sur un véhicule de promenade est obligatoire depuis trois ans au Québec et ce, à compter du 15 décembre jusqu’au 15 mars de chaque année.

Si un pneu d’hiver doit être tatoué du fameux pictogramme représentant une montagne et un flocon de neige, certains pneus peuvent échapper à cet impératif en étant identifié d’une autre façon. En effet, la loi dicte qu’un pneu conçu spécifiquement pour la conduite hivernale, s’il n’a pas le pictogramme de la montagne et du flocon inscrit sur son flanc, respecte la réglementation s’il affiche, notamment, l’une ou l’autre des inscriptions suivantes: Alaska, Arctic, A/T ou AT, Blizzard, Ice, LT, Nordic, Snow (à l’exclusion de celle de mud and snow), Stud, Ultra traction, ou Winter.

Cependant, après le 15 décembre 2014, tous les pneus devront, en théorie, obligatoirement afficher le pictogramme de la montagne et du flocon.

Le non-respect de la loi entraîne une amende minimum de 200$ (plus les frais). Par ailleurs, aucun point d’inaptitude n’est retranché au permis de conduire du conducteur puisque la contravention est émise au nom du propriétaire.

Dans les faits, lors de leur ronde dans les centres d’achat ou du centre-ville, les policiers peuvent émettre une contravention aux véhicules stationnés sur la voie publique sans pneus d’hiver.

Les exemptions

Même si les grands manufacturiers ont anticipé une croissance des ventes en augmentant leur production de pneus d’hiver, il existe un risque de pénurie dans certaines grandeurs: 18, 19 et 20 po. Advenant le cas où une dimension est introuvable, l’une des solutions consiste à opter pour des roues en acier avec des pneus de plus petite taille dont le ratio correspond au pneu d’origine. À condition que le diamètre des disques de frein ne soient pas trop grand, il est possible de passer de pneus de 20 po à 18 po! Ce qui permet à long terme d’épargner des sous à l’achat, et d’améliorer la motricité et le confort. En contrepartie, le véhicule n’offrira pas un comportement routier aussi dynamique qu’avec les pneus de la dimension d’origine.

Parmi les exemptions possibles, mentionnons que la loi ne s’applique pas: à la roue de secours d’un véhicule, à une motocyclette utilisée comme véhicule d’urgence au sens de l’article 4 du Code de la sécurité routière ou lors de l’acquisition (l’achat ou la location) d’un véhicule de promenade ou d’un taxi, et ce pour une période de sept jours suivant sa date d’acquisition.

Prenez note également qu’un véhicule de promenade sur lequel est apposé un certificat d’immatriculation temporaire ne peut excéder sept jours de la date de délivrance du certificat.

Par ailleurs, la SAAQ peut délivrer au propriétaire ou au locateur d’un véhicule de promenade, qui en fait la demande, un certificat l’autorisant à mettre en circulation ce véhicule, sans qu’il soit muni de pneus d’hiver et ce, pour une période de sept jours, s’il utilise son véhicule pour: quitter le Québec ou pour y revenir, ou pour effectuer le trajet de retour à son point de départ situé hors du Québec si le véhicule est loué ou immatriculé à l’extérieur du Québec, qui, à l’expiration de la période de location est laissé par le locataire en un lieu situé au Québec.

Une conduite plus sécuritaire

Les chiffres avancés par les différents corps policiers du Québec et du Ministère des transports sont sans équivoque: en hiver, les risques d’accident sont multipliés par six sans pneus d’hiver. La plupart des conducteurs européens l’avaient compris depuis longtemps, alors que les pays Scandinaves ont voté depuis plusieurs années une loi similaire à celle du Québec.

Mondialement, les ventes de pneus d’hiver représentent en moyenne 25% de l’ensemble du marché. Au Québec, cette part est beaucoup plus importe et représente environ 80% des ventes de pneu, alors que dans le reste du Canada les ventes se chiffre à environ 33% du marché.

La Loi exige que tous véhicules immatriculés au Québec soient chaussés de pneus d’hiver entre le 15 décembre et le 15 mars. Un automobiliste d’une autre province canadienne ou d’un État américain n’est pas tenu de se conformer à cette loi. À propos, avant d’acheter un nouveau véhicule cet automne, assurez-vous que les commerçants de pneus d’hiver ont en inventaire la bonne dimension. Surtout dans les grandeurs 18, 19 et 20 po!