Pas facile la vie d’éleveur d’animaux

Comment rester compétitif avec la vente de petits chiots orphelins qui auront nécessité beaucoup de soins depuis leur naissance? (Photo Marie-Claude Duval)

Depuis que je pratique, je suis responsable des soins vétérinaires pour des éleveurs de chats, chiens, pigeons, lapins oiseaux de compagnie, reptiles, etc. Le plus souvent, il s’agit de propriétaires qui possèdent un mâle et une femelle d’une race particulière et vont s’offrir le luxe de vivre à la maison le miracle des naissances, le temps de quelques portées.

Un très bon exemple est le cas de ma tante Rita qui, avec un matou et une maman persan, a eu le plaisir l’hiver dernier d’avoir une portée de chatons pure race à la maison. Elle ne se considère pas pour autant éleveur. Ce genre de propriétaires constitue définitivement le plus gros de ma clientèle.

Les éleveurs sont dans une classe à part. Ils évoluent souvent dans un environnement bien ingrat. S’ils sont consciencieux, leur passion peut carrément devenir insupportable. Parce qu’il faut garder à l’esprit qu’initialement, l’amour de la race les habite. Et que par la suite, l’idée d’en faire une source de revenus d’appoint s’installe dans leur esprit.

Les éleveurs ont comme compétiteurs les «puppy mills», les «usines à chiots» où l’amour de la race, vous le devinerez, fait rarement partie des critères d’embauche. On peut même parfois se questionner sur la présence sur place de l’amour des animaux…

Des règles

Les éleveurs consciencieux qui possèdent quelques reproducteurs finissent par connaître les grandes règles de prévention pour leurs animaux et leurs avantages: vaccination, vermifuges, tests de dépistage, etc. Ils procèdent selon les règles de l’art, ce qui implique des coûts. Ils apprennent aussi plusieurs principes de médecine et de chirurgie et doivent parfois faire des choix déchirants, pour le bien-être de la race, de leurs animaux, mais aussi de leur entreprise.

Une toute nouvelle reproductrice de yorkshire et de chihuahua vit actuellement des moments difficiles. Débutant dans son entreprise, elle en est aux premiers accouplements entre mâles et femelles. Quelle affaire lorsque des chiots naissent avec des hernies nécessitant des chirurgies d’urgence. Quelle tristesse dans son visage lorsqu’elle comprend toute l’importance d’un test préopératoire et d’une fluidothérapie pendant la procédure, mais qu’elle se doit de refuser ces extras, sachant que le coût de ces interventions viendra diminuer drastiquement ses maigres profits. D’autant plus que ses chiots se vendront peut-être plus difficilement avec deux cicatrices sur l’abdomen. Et ensuite, il faudra trouver de qui, du mâle ou de la femelle, provient la tare génétique.

La mode étant aux petits chiens, elle essaie d’avoir dans ses animaux reproducteurs de solides femelles qu’elle accouple avec de plus petits mâles. La nature est par contre pleine de surprises et décide d’elle-même comment elle organisera les choses. Elle ira parfois du côté des grands-parents chercher la génétique qui l’intéresse et un chiot plus gros viendra obstruer le passage au niveau du col de l’utérus. Eh bien, les deux dernières mises-bas se sont terminées en césarienne. Une chienne ne s’est pas réveillée complètement de son intervention et est décédée. Comment garder le moral et persévérer avec toutes ces épreuves? Comment rester compétitif lors de la vente des petits chiots orphelins qui auront nécessité tant de soins depuis leur naissance?

Malchance

Je lève mon chapeau bien haut et m’incline bien bas pour ces éleveurs consciencieux chez qui la malchance frappe. L’exemple que j’ai donné est loin d’être le seul que j’ai eu à vivre. Des animaux reproducteurs qui nécessitent à grands frais des soins dans un centre de référence, des animaux payés cher que l’on doit stériliser après une ou deux portées. Heureusement que ces gens sont passionnés parce que je ne crois pas qu’il y ait souvent beaucoup de profits.

Vous pouvez rejoindre mon équipe de la Clinique vétérinaire Mont-Saint-Grégoire et moi-même par téléphone au 450 347-7070.