Un dur coup pour les Géants

L'entraîneur-chef des Géants, Alexandre Vendette, dirigeait la séance d'ouverture du camp d'entraînement, lundi soir dernier, sur la surface synthétique du Stade Alphonse-Desjardins. (Photo Rémy Boily)

Une douzaine de joueurs en moins au camp d’entraînement

Lorsque le camp de printemps s’est terminé à la fin mai, on parlait d’une saison de rêve pour les Géants. Les entraîneurs souhaitent toujours que ce soit le cas, malgré le fait qu’ils devront se passer d’une douzaine de joueurs qui ont déserté l’équipe collégiale pour diverses raisons.

Ils étaient 72 au camp de printemps. À l’ouverture du «vrai», seulement 60 se sont pointés, lundi soir dernier, sur la surface synthétique du Stade Alphonse-Desjardins du Cégep Saint-Jean-sur-Richelieu.

Certains joueurs n’étaient pas au rendez-vous parce qu’ils ont échoué des cours à la dernière année scolaire. D’autres ont décidé d’abandonner le football, du moins pour la prochaine saison.

«C’est très décevant», avoue l’entraîneur-chef, Alexandre Vendette, au terme de la première soirée du camp d’entraînement. «Au printemps, on avait une excellente équipe, avec des partants de qualité et une belle profondeur. Aujourd’hui, on est encore une très bonne équipe, mais on a moins de profondeur.»

À l’attaque, les Géants devront faire confiance à la recrue Jérémie Mongeon-Duby au poste de quart-arrière, puisque le vétéran, Alexandre Dupuis, ne sera pas de retour. «Je ne m’inquiète pas trop à cette position. On pense que Jérémie est capable de faire le travail. On a aussi Steve Morin comme substitut», affirme le coach.

C’est surtout en défensive que ça risque de faire mal, à commencer par le vétéran joueur de ligne, Jonathan English-Horth, qui ne reviendra pas en 2011. Même scénario pour son coéquipier à la ligne, Benoît Vincent.

Les Géants devront aussi se passer des secondeurs Philippe Poulin et Anthony Dussault. Inutile d’ajouter que le front défensif sera amputé de plusieurs bons éléments.

Les demi-défensifs, Philippe Hébert et Pascal Monnier, sont parmi les autres joueurs qui quittent le navire.

«Ça change notre mode d’entraînement et on doit ajuster notre camp en conséquence. Comme on dit, il ne faut pas regarder ce qu’on n’a pas, mais de faire avec ce qu’on a. Il reste que notre équipe a encore beaucoup de talent. La seule chose, c’est qu’il faudra éviter les blessures, parce qu’on manque de profondeur», mentionne Alexandre Vendette.

Horaire

Cela dit, le camp d’entraînement se poursuit demain (vendredi) à 19 heures. Samedi, deux séances sont au programme, la première à 9 heures et la seconde à 14 heures.

Le dimanche 14 août, un match interéquipe se déroulera de 12 heures à 13h30, sur le terrain du Cégep. Les amateurs sont invités à y assister.

Le camp se poursuivra lundi, alors que le lendemain, la soirée sera consacrée au pizzathon annuel, une activité de financement pour l’équipe.

Les 17, 18 et 19 août, des pratiques sont prévues de 19 heures à 21 heures. La semaine suivante servira de préparation au premier match du calendrier régulier, le samedi 27 août, contre les Vulkins, à Victoriaville.

Les Géants entameront leur saison locale le dimanche 4 septembre, à 13 heures, avec la visite des Titans de Limoilou. L’équipe jouera un autre match à domicile, le 11 septembre contre Sherbrooke, avant l’inauguration officielle du Stade Alphonse-Desjardins, le mardi 13 septembre, à 17h30.

Les équipes de la division 1 de la Ligue de football collégial AA disputeront un calendrier régulier de neuf matchs. Les sept premières (sur dix) au classement accéderont au premier tour éliminatoire, les 29 et 30 octobre. La formation championne du calendrier régulier profitera d’un laissez-passer, alors que les six autres participeront à la ronde des quarts de finale.

Les demi-finales seront présentées durant le premier week-end de novembre, tandis que la finale du Bol d’or se déroulera le samedi 12 novembre, à Québec.