Québec appuie la modernisation du Parc Safari

La ministre du Tourisme du Québec, Nicole Ménard, a annoncé le 22 novembre une subvention de 450 000$ pour appuyer l’agrandissement et la modernisation de la section aquatique du Parc Safari.

L’annonce a été faite au Parc Safari en présence de nombreux maires de la région, du député provincial de Huntingdon, Stéphane Billette, et des élèves de 3e> et 4e années de l’école primaire de Saint-Bernard-de-Lacolle. Le député était très heureux que le ministère du Tourisme accorde cette subvention qui provient du Programme d’aide stratégique aux projets touristiques: «J’ai travaillé pendant deux ans pour faire aboutir ce dossier et je suis vraiment heureux que ma collègue, la ministre Nicole Ménard, appuie ce projet. Le Parc Safari est un attrait touristique très important pour notre région et même pour le Québec».

La ministre du Tourisme a de son côté déclaré qu’elle était fière elle aussi: «Le Parc Safari est devenu un attrait incontournable dont la renommée dépasse nos frontières. Je suis fière d’appuyer ce projet qui créera de nouveaux emplois et permettra à la Montérégie d’augmenter ses recettes touristiques».

Remise à niveau
Essentiellement, le projet, qui doit s’étaler sur une période de deux ans et nécessiter des investissements de 5 millions de dollars, consiste à réaménager complètement la zone aquatique du Parc Safari, communément appelée la Zone Fraîcheur.

La nouvelle aire de jeux aquatiques, conçue par la compagnie québécoise Formes et Jeux, proposera aux jeunes de deux à quatorze ans et à leurs parents deux bassins, sept glissades d’eau, deux structures de jeux, 25 jeux d’eau variés (fleurs, canons, cerceaux, jets au sol et seau versant) sur 2000 m2, ainsi que des aires de repos. Un Scorpion cracheur d’eau de 2,5 mètres de hauteur, dernière création de la compagnie Vortex, ajoutera un volet spectaculaire à cette zone fraîcheur.

Grandes ambitions
Le président du Parc Safari, Jean-Pierre Ranger, a profité de la conférence de presse pour élaborer sur les futurs projets. L’objectif à moyen terme est de bâtir un vaste complexe touristique, le Grand Safari, offrant des services et des attraits capables de retenir les invités pour plusieurs jours. L’ambition est de faire passer l’achalandage de 350 000 à un million de visiteurs par année, et de faire passer le nombre d’employés, saisonniers et permanents, de 325 à quelque 800 par saison.

Déjà, depuis 2003, le Parc Safari a investi, avec ses fonds propres et avec des contributions financières des gouvernements, plus de 13 millions de dollars pour agrandir et moderniser les installations du parc.

Après le parc aquatique, les prochaines étapes du projet annoncé le 22 novembre seront l’ajout de tunnels en verre pour découvrir de façon spectaculaire l’habitat des ours, des daims et des loups, la modernisation du pavillon des petits animaux, ainsi que l’aménagement de nouveaux espaces pour les girafes, les zèbres et les buffles.

Enfin, 1,5 kilomètre de nouveaux sentiers piétonniers, de nouvelles aires de contact avec les animaux, et un observatoire offrant des points de vue à couper le souffle sur les Sentiers d’Afrique seront prêts pour la saison 2011.

Plus que jamais, le Parc Safari sera une destination incontournable!