Frank Dancevic peut souffler, le premier tour est passé. (Photo Yanick Melchior)

Tendus, verres fumés devant les yeux, les parents de Frank Dancevic étaient faciles à reconnaître dans les gradins du court central du Tennis St-Luc. Installés en plein centre du terrain, ils réagissent à tous les coups, comme s’ils étaient eux-mêmes impliqués dans le match.

Les parents d’athlètes sont universels. Bon, en excluant les fous tordus qui gueulent et qui ragent contre les arbitres et le mauvais sort qui s’acharnent toujours sur leurs enfants. Je parle des autres. Les autres, ils sont tous pareils.

D’abord le père, casquette basse, porte les vêtements du commanditaire de son fils, air bourru derrière ses verres fumés. Ne le dérangez pas, il regarde son fils. Nerveux sans le montrer, il prend des posent détachées, mais ce faux comportement non-verbal le trahit.

En constant combat contre ses émotions, il se retient de réagir à tous les points. Après tout, il en a vu d’autres… Mais régulièrement il se laisse aller à quelques applaudissements. Toujours légers, mais accompagnés de mouvements des lèvres que l’on comprend facilement comme disant «Let’s go Franky».

Si le point est serré, que le coup gagnant est spectaculaire, il explose! C’est lui qui frappe le plus fort dans ses mains, c’est lui qui lâche le premier «Yeah!» bien senti.

À sa droite, la mère. Beaucoup plus tendue. Sa tension est palpable jusque de l’autre côté du court. Tellement que son aura semble battre aussi vite que son coeur. Elle, elle réagit sur tous les points, même tous les coups de raquette. Fébrile comme… comme une mère!

Quand le jeu se corse, que Frank est dans les câbles, on la voit serrer les points. Joindre les mains en prière comme pour implorer les dieux du tennis. Et ça marche!

Mardi soir, Frank Dancevic revenait au jeu après avoir subi une autre blessure. Un autre obstacle sur son chemin. Cette fois une coupure à la jambe subie dans un tournoi à Atlanta.

Il est à Granby pour jouer, frapper des balles, bouger et reprendre la forme du joueur d’élite qu’il est. Face à Igor Sijsling, il a bien fait. Une victoire e 7-5 et 6-3 qui aurait pu être plus longue n’eut été de maman et papa.

Pourquoi?

À 3-3 en deuxième manche, Frank est au service et tire de l’arrière 0-40. L’heure est grave, car s’il est brisé, la manche peut basculer.

C’est alors que maman initie les encouragements. Elle se met à frapper des mains et à encourager son protégé. L’effet d’entraînement fait son travail et la foule s’anime enfin derrière le double champion du tournoi.

Il n’en fallait pas plus. Alors que son père se contente de hocher la tête à chacun des points suivants, la confiance opère. 15-40, 30-40, égalité, avantage, point. Frank s’en sort. Ouf!

Et tout bascule, du bon côté. Il brise ensuite Sijsling et gagne le match. Dans les gradins, un père regarde son fils et brandit le poing en l’air. Victoire.